豆类是我国的传统食品， “五谷宜为养，失豆则不良”，即是说五谷是有营养的，但没有豆子就会失去平衡。豆类富含大量的优质蛋白质、不饱和脂肪酸、钙、维生素B₁、维生素B₂、烟酸及膳食纤维等。

    豆类蛋白质含量为35-40%，是植物中蛋白质含量最高的食品，故黄豆也被人们称之为“植物肉”。豆类蛋白质的氨基酸组成接近人体需要，且富含人体所需的必需氨基酸——赖氨酸，是与谷类蛋白质互补的天然理想食品。

    豆类脂肪50%以上是不饱和脂肪酸——亚油酸，其溶点低，易于消化吸收，还含有磷脂和抗氧化能力较强的维生素E，因此，豆类是防治冠心病、高血压、动脉粥样硬化等疾病的理想食品。

    豆类富含钙、磷、铁、钾、镁等矿物质，是食物中难得的高钾、高镁、低钠食品。

    大豆异黄酮主要存在于豆类植物中，与雌激素有相似结构，因此大豆异黄酮又称为植物雌激素，能够弥补女性雌性激素分泌不足的缺陷，缓解更年期综合症，改善骨质疏松。

    豆类虽营养价值高，因含有抗营养因素，其蛋白质消化率只有65%，豆类经过水泡、磨浆、加热、发酵等制成的豆制品，不仅除去了豆类的有害成分，而且使大豆蛋白质的结构从密集变成疏松状态，消化率大大提高，如豆浆的消化率为85%，豆腐的消化率为92-96%，制成豆芽，除了原有的营养成分外，还产生了维生素C，从而大大提高了豆类的营养价值。

    用豆类食品代替一定量的动物性食品，是一种健康的生活方式。